地端系統是一種安裝並運作在企業的伺服器上的應用程式或軟體。資料通常需要透過公司內部的網路進行存取,有些企業會以 VPN 等方式作為解決方案,以配合外勤、遠端存取的需求。地端系統雖然提供更大的控制權和客製化彈性,但通常需要大量的前期投資和持續的維護責任。它們最常被用於具有嚴格法規和合規要求的行業。
與地端系統不同,雲端系統是透過網際網路存取的應用程式或服務。資料儲存在遠端伺服器,而非本地硬體,這讓「按需求存取/使用」(on-demand accessibility)更可行,為遠端工作提供了更大的彈性,同時消除了組織購買實體伺服器與基礎設施,以及後續維護的成本。常見的雲端系統範例包括 Google Drive、iCloud 和 Dropbox。
通常來說,地端系統大多透過內部網路存取,而桌面系統是透過安裝在裝置上的應用程式存取。像是 Microsoft Access 就是經典的桌面系統範例。